Concezioni d'ombra: La crudeltà nella storia del pensiero occidentale (book chapter)

Quanto segue è un breve sunto di parte delle mie ricerche sul tema della crudeltà nella storia del pensiero occidentale. A cominciare dal 1998, anticipando di pochi anni il teologo americano Michael Reid Tri-ce, sono andato ricostruendo e analizzando le concezioni filosofiche della crudeltà che si sono succedute, accavallate o accompagnate nel lungo percorso della nostra civiltà. In altre parole, ho perseguito uno studio afferente al campo della storia delle idee, per il quale mi sono limitato volutamente a trattazioni, riflessioni e spunti sulla crudeltà esplicitamente detta, come nome (crudeltà, cruelty, crudelitas, Grau-samkeit, ecc.) aggettivo (crudele, cruel, ecc.) o avverbio (crudelmente, ecc.), e non su termini analoghi o sinonimi (malvagità, brutalità, ecc.), poiché fare ciò avrebbe reso il campo d’indagine troppo vasto. Il letto-re trova riassunte in questo testo istanze rappresentative delle conce-zioni più ricorrenti o/e articolate, ivi esposte in una panoramica sinotti-ca e illustrativa. Si noti che, in alcuni casi, le concezioni qui enumerate si distinguono più per una questione di enfasi divergente che di netta distinzione concettuale, talora all’interno dell’opera di un singolo pen-satore.